17日(土)の鹿島戦と
その次の柏戦が行われるスタジアム
そこを訪れたのはＪ１残留を果たした16年前
2001年11月17日(土)

苫小牧からフェリーに乗って大洗まで
早朝に到着して時間があったので水戸まで出た
駅前にある水戸黄門様の銅像とご対面 
それから吉野家の牛丼で腹ごしらえ

再び水戸から鹿島臨港鉄道に乗車
鹿島サッカースタジアム前で下車
鹿島対東京Ｖ戦を東京Ｖ側のゴール裏で観戦
東京Ｖサポーターの数の少なさに驚いた
前半を終えて３対０で鹿島がリード
これで鹿島の優勝間違いなし
と確信してスタジアムを離れ
JRを乗り継いで日立柏サッカー場へ向かった

道にあれこれ迷いながらも
キックオフ直前にスタジアム到着
周りのサポーターに無理を言って
ゴール裏の真ん中近くに立ち位置を確保
試合は０対１で敗けたけど
最も印象に残っているのは
佐藤洋平の手が届かずに
ゴールを決められたボールが
私の目に向けて飛んでくるという風に感じた
ピッチとスタンドの距離が近かったこと

試合終了もそこそこに常磐線で水戸
水戸から大洗へ
23時59分発の苫小牧行きフェリーに乗船
早朝に到着してから約20時間の陸上生活
まさに２泊３日の倹約弾丸旅での
２ヶ所のサッカー専用スタジアム巡り
今はとても真似の出来ない離れ業
16年前は、まだ若かった。