私的に今季、楽しみに一つに、Ｊ２新規参入のギラヴァンツ北九州（ニューウェーブ北九州）があります。
ギラヴァンツは、本拠地を福岡県北九州市八幡西区におくチームで、私が小学校３年から高校まで育ったのも同地です。（それ以前も東区なのでたいして変わりませんが）

北九州市は、明治時代に筑豊でとれる石炭を元に八幡製鉄所（後の新日鉄）が操業をはじめ、以来洞海湾に沿って、三菱化成、旭硝子、安川電機などたくさんの工場が立ち並んだ工業地帯です。

昔は、住民の多くが製鉄所で生計を立てていたこともあり、製鉄所関係のアパートや施設もたくさん、学校の友達にも親が製鉄所勤めの人が結構いました。
１１月に行われる起業祭（学校はお休み）では、「お祭りの絵を描きなさい」なんて宿題も出てましたし（今なら一企業のお祭りに行きなさいなんて、問題になりそうですが）、煙突から出る色とりどりの煙も、日常の風景でした。

ほかの工場地帯と同じく、ぜんそくや洞海湾の汚染などの公害問題もでましたが、昨今は積極的に環境問題に取り組んできたためか、かなり改善されているみたいです。

でも、昭和の時代は１００万都市だった北九州市も近年、人口が減り、９８万ほどになってしまったそうで、八幡の中心地だった黒崎駅前の大きな商店街も、帰省するたび、デパートが閉店したり空き店舗が増えたりで、寂れた感じになってきました。

そんななかで、地元企業がスポンサーとして並ぶギラヴァンツのＪ２昇格が、なんとか北九州の元気の元にならないかなあと、期待しています。

ギラヴァンツといえばニューウェーブ時代にこんな微笑ましいシーンがあったのを思い出しますが、Ｊ２での応援はどんなでしょうね。

先週帰省した時には、新聞の地方版では毎日、ユースの募集や試合の日程などのギラヴァンツ記事が載ってました。
テレビでも、ギラヴァンツ仕様の市内電車の紹介があってて、コンサのように、うまく、地元と連帯できるといいなと思います。
（しかし、うちの両親はそれでもまだフォークスなんですが・・・）